Intr-o lume tot mai interconectată prin diverse dispozitive de comunicare, cererea de materiale eficiente pentru stocarea energiei este într-o continuă creștere. Noile descoperiri din domeniu par destul de promițătoare, atât nanotuburile din carbon cât și noul material denumit graphene demonstrând performanțe considerabile în stocarea energiei.
De mai puțin de un an, cercetătorii sud-coreeni de la Universitatea Națională din Seoul cred că cele două materiale pot fi depășite de un alt material mult mai ieftin, mucurile rămase de la țigarete. Potrivit studiilor realizate de profesorul Jongheop Yi și colegii săi, mucurile rămase după utilizarea țigărilor pot fi transformate într-un mediu excepțional de stocare a energiei.
Deja există pe glob țări care lucrează la un proiect ce urmărește un control strict a ceea se întâmplă cu aceste mucuri de țigarete. Conținând o varietate de compuși toxici și non biodegradabili, mucurile țigaretelor pot deveni nocive pentru mediul înconjurător.
Colectarea și prelucrarea acestora în laborator, permite nu numai eliminarea acestora în condiții de siguranță pentru mediu dar și producerea unui compus din carbon cu un grad ridicat de eficiență în stocarea energiei în urma unui simplu proces cunoscut în chimie sub numele de piroliză. Rețeaua de fibre din acetat de celuloză ce are rolul de a filtra fumul de diversele pulberi sau alte microparticule solide din aer este principalul ”ingredient” în producerea materialului dorit.
Cercetătorii au constatat că fibrele de acetat de celuloză cuprinse în filtrul țigaretelor pot fi curățate și transformate prin procesul de piroliză, devenind un bun material de stocare a energiei datorită suprafeței relativ mari cu foarte mulți pori. Atașând materialului rezultat un sistem format din trei electrozi, cercetătorii sud-coreeni au reușit să măsoare cât de bine acesta se poate încărca și descărca energetic.
Concluziile au fost uimitoare, materialul rezultat fiind superior nanotuburilor din carbon și a graphene-ului disponibil în comerț, în viitor acesta putând fi utilizat în crearea de baterii performante pentru smartphone-uri și tablete dar și ca un catalizator pentru celulele de combustibil.
